Bij de keuze voor het juiste materiaal moet je rekening houden met verschillende aspecten
- eigenschappen van het materiaal
- gebruik van het product
- gebruikerservaring en gevoel bij/aan het product
- omstandigheden van de omgeving
- type slijtage waaraan het product zal blootstaan
- mechanische eigenschappen
Een goede keuze maken is dus best lastig. Onze productontwikkelaars weten waar ze op moeten letten bij de keuze voor materiaal. Zij kijken naar de samenstelling en eigenschappen van de verschillende materialen.
We kunnen de belangrijkste materialen die gebruikt worden voor spuitgieten verdelen in 6 typen:
1. Polypropyleen (PP)
2. Acrylonitril Butadieen Styreen (ABS)
3. Polyamide (nylon)
4. Hoge dichtheid polyethyleen (HDPE)
5. Polycarbonaat (PC)
6. ABS + PC Blend
Binnen elk type kunststof zijn er ontzettend veel variaties op allerlei gebieden. We zullen hier ingaan op de volgende eigenschappen: hardheid, flexibiliteit, gewicht en kosten.
Hardheid
Om de hardheid van een materiaal aan te geven (of de weerstand tegen indrukking) gebruiken we een schaal die loopt van 0 tot 100. We verdelen de kunststoffen onder in type, lopend van A tot D, die staan voor respectievelijk zachtere en hardere kunststoffen. Een gummetje is bijvoorbeeld een type A kunststof, een golfbal een type D. Van ons lijstje kunststoffen is HDPE het zachtste, en PC het hardste.
Flexibiliteit
Flexibiliteit is iets anders dan hardheid. Zachte materialen zijn niet per se flexibeler dan harde materialen. De flexibiliteit (of stijfheid) van een kunststof heeft te maken met de buigzaamheid onder spanning. Een kunststof kan hard aanvoelen, maar toch makkelijk buigen of andersom. Denk aan een tandenborstel: het handvat is meestal van een stijver materiaal zoals ABS, terwijl de borstelkop soms uit flexibel TPE bestaat. Het voelt allebei stevig aan, maar het ene buigt veel makkelijker dan het ander. HDPE is niet alleen zacht maar ook flexibel, nylon is de stijfste kunststof op onze lijst.
Gewicht
Het gewicht van materiaal kan een belangrijke rol spelen bij de materiaalkeuze. Het gewicht heeft een direct effect op de vervoerskosten. Hoe zwaar of licht het eindproduct wordt, hangt o.a. af van de dichtheid van de kunststof. PP is van onze voorbeelden het lichtste en PVC het zwaarste.
Kosten
De prijs van het materiaal wordt soms als doorslaggevende factor gezien bij spuitgieten. Natuurlijk zijn de kosten belangrijk, maar het is in onze ogen belangrijker om een besluit te nemen op basis van het ontwerp en de toepassingen van het product dat je voor ogen hebt. HDPE en PP zijn in het algemeen de goedkoopste kunststoffen, maar als deze niet geschikt zijn voor jouw toepassing, dan is het ondanks de mooie prijs geen optie.
Conclusie
De verschillende materialen hebben elk hun eigen eigenschappen. Doordat wij vooraf samen met onze klanten een programma van eisen (voor het uiteindelijke product) opstellen, weten we wat de klant wil en waar het product aan moet voldoen.
Wij weten precies wat de mogelijkheden zijn en welke toevoegingen we aan bestaande grondstoffen kunnen doen om bepaalde eigenschappen te veranderen of versterken (lees ook: Kleuren en toevoegingen). Onze experts kunnen hierin dus altijd passend adviseren. Neem gerust contact op voor een advies op maat.
